پس از روشن شدن دیدگاهها، بجاست به این سوال پاسخ دهیم که با وجود قرآن و سنت پیامبر (ص)  چه نیازی به امام و رهبر دینی _ آنگونه که شیعه معتقد است_ وجود دارد؟

برای ضرورت وجود امام ، دلیل فراوانی بیان شده است ولی ما تنها به یک بیان ساده، اکتفا می کنیم:

همان دلیلی که نیاز به پیامبر را بیان می کند، بیانگر نیاز مردم به «امام» نیز است. زیرا از سویی، اسلام آخرین دین و حضرت محمد(ص) آخرین پیامبر خداست، بنابرین، اسلام باید پاسخگوی تمام نیاز های بشر تا قیامت باشد. از سوی دیگر، قرآن کریم، اصول و کلیات احکام و معارف الهی را بیان کرده است وتبیین و توضیح آن به پیامبر (ص) واگذار شده است. ولی روشن است که پیامبر (ص) به عنوان رهبر مسلمین ، مطابق نیازها و ظرفیت جامعه اسلامی زمان خود به بیان آیات الهی پرداخته است، و لازم است برای او جانشینان لایقی باشد که همچون او متصل به دریای بیکران علم خدا باشند تا آنچه را پیامبر (ص)، تبیین نفرموده است، بیان کنند و نیازهای جامعه مسلمین را در هر زمان ، پاسخ گویند.

در روایتی که شیعه و سنی از پیامبر اسلام (ص) نقل کرده اند آمده است:

« انی تارک فیکم الثقلین کتاب الله و عترتی؛ ما ان تمسکتم بهما لن تضلوا بعدی ابدا…»

« به راستی که من دو چیز گرانبها در میان شما باقی می گذارم: قرآن و اهل بیتم، تا وقتی به این دو چنگ بزنید هرگز پس از من گمراه نخواهید شد.»

طبق این حدیث، هیچ زمانی خالی از حضور عترت پیامبر در کنار قرآن نخواهد بود.

همچنین امامان (ع) نگهبان میراث به جا مانده از پیامبر (ص) و نیز مبین و مفسر حقیقی قرآن کریم هستند تا دین خدا دستخوش تحریف غرض ورزان و دشمنان قرار نگیرد و این سرچشمه زلال تا قیامت، پاک و پاکیزه باقی ماند.

بعلاوه امام به عنوان انسان کامل، الگوی جامعی در همه ابعاد انسانی است و بشر نیاز جدی به چنین نمونه ای دارد که با دستگیری و هدایت او، آنگونه که در خود کمال انسانی اوست تربیت گردد و در پرتو راهنمایی های این مربی آسمانی از انحراف ها و دام های نفس سرکش خود و شیطان های بیرونی محفوظ بماند.

از مطالب بالا روشن شد که نیاز مردم به امام یک نیاز حیاتی است و برخی از وظایف امام به شرح زیر است:

_رهبری و اداره امور جامعه (تشکیل حکومت)

_حفظ دین و آئین پیامبر از تحریف و بیان صحیح قرآن؛

_تزکیه نفوس و هدایت معنوی مردم؛